상생·풀뿌리경제 대안 ‘협동조합’이 쏟아진다

상생·풀뿌리경제 대안 ‘협동조합’이 쏟아진다

ㆍ통신소비자생활·고구마·다문화·대리운전·아웃소싱…

통신소비자생활협동조합·고구마협동조합·다문화협동조합·대리운전협동조합·아웃소싱협동조합….

지난 1일 협동조합기본법이 시행되면서 전국 곳곳에서 다양한 형태의 협동조합이 속속 태어나고 있다. 협동조합기본법상 5명 이상이면 누구나 금융·보험업을 제외한 모든 분야에서 협동조합 설립이 가능해지면서 시민들이 협동조합 설립에 적극 나서고 있는 것이다.

특히 승자독식과 경쟁제일주의 중심의 현 자본주의가 여러 문제점과 한계를 드러내고, 글로벌 경제위기 이후 경제민주화를 실현해야 한다는 목소리가 높아지면서 협동조합은 상생과 풀뿌리 경제의 대안으로 떠오르고 있다. 최근 주목받는 ‘사회적경제’의 핵심이기도 한 협동조합은 공동소유를 바탕으로 상생과 협력을 지향하며 지역 주민인 조합원의 이익을 추구한다는 점에서 일반 기업과는 구분된다.

대전시는 다문화가족의 생활안정과 이익증진을 위한 ‘대전시다문화협동조합’이 첫 협동조합으로 설립됐다고 16일 밝혔다. 1000만원의 출자금으로 출범한 다문화협동조합은 1만3000여 다문화가족을 대상으로 각종 사업을 펼칠 예정이다. 다문화가족의 보건 및 사회복지 수준 향상, 일자리 제공 등이 핵심 활동이다. 다문화 관련 협동조합은 전남, 경북 등에서도 설립이 추진되고 있다. 충남 논산에서는 ‘한우리고구마협동조합’이 1호 협동조합으로 출범했다. 이 협동조합은 고구마의 생산정보를 교류하고 종자개량을 추진하는 등의 방법으로 조합원들의 공동이익을 창출할 계획이다. 33만㎡ 규모의 고구마경작지와 1만6500㎡ 규모의 육묘시설을 갖춘 이 협동조합은 연매출 12억원, 50개의 일자리 창출을 목표로 내세우고 있다.

서울시에는 지난 1일 이후 모두 19건의 협동조합 설립신고가 접수됐다. 대리운전기사 100명이 자신들의 권익보호를 위해 만든 ‘한국대리운전협동조합’도 그 중 하나다. 대리운전협동조합은 인천에서도 설립을 추진 중이다. 미용사 등이 모여 설립한 ‘서울한마음뷰티협동조합’, 텃밭농업에 관심을 갖고 있는 사람들이 신청한 ‘씨앗뜰협동조합’ 등도 서류접수를 마쳤다.

인천에서는 휴대전화 등 통신기기의 기본요금을 70% 인하하고 단말기를 공동구매하는 방법으로 통신소비자들의 주권 회복에 나서겠다는 ‘통신소비자생활협동조합’이 설립신고를 마쳤다. 또 다양한 종류의 도시락을 만들어 배송·판매하는 ‘행복드림인천협동조합’ 등도 설립에 들어갔다.

경기도에도 8개의 협동조합이 설립을 신청했다. 연말까지 30여개로 늘어날 것으로 경기도는 전망한다. 경기 시흥의 가스안전공사 직원협동조합은 구내식당·매점운영 등을 통해 직원의 복지·건강을 증진하겠다며 협동조합을 추진하고 있다. 또 비정규직 등 인력파견을 전문으로 하는 ‘한국아웃소싱협동조합’, 친환경 농산물의 유통·판매를 목적으로 하는 ‘착한살림협동조합’ 등도 설립에 나섰다.

이 밖에 충북의 농산물나누기협동조합·주택에너지협동조합, 제주도의 관광통역안내사협동조합 등도 각각 설립이 추진되고 있다.

이도현 대구시 경제기획담당은 “다양한 분야의 협동조합은 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다”고 말했다. 서울시 관계자는 “신청 대기 중인 협동조합들이 매우 많다”며 “협동조합에 대한 관심이 예상보다 더욱 뜨겁다”고 밝혔다.